นักวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัยไอดาโฮได้ตรวจพบรอยเลื่อนเปลือกโลกที่ยังมีพลังในบริเวณตอนเหนือของเทือกเขาร็อกกี ซึ่งสามารถทำให้เกิดแผ่นดินระดับ 7.5 ได้ รอยเลื่อนในตอนกลางของมลรัฐไอดาโฮนี้ไม่ได้อยู่ในเขตประชากรหนาแน่น แต่หัวหน้าภาควิชาธรณีวิทยา เกลนน์ แทร็กเรย์ บอกว่า รอยแยกยาว 64 กม. ที่เชิงเขาซอว์ทูต ใกล้กับเมืองสแตนลีย์ที่ว่านี้ อาจทำให้เกิดแผ่นดินไหวได้ในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้าแผ่นดินไหวระดับ 7.5 นับว่ารุนแรง สามารถสร้างความเสียหายได้เป็นบริเวณกว้างศูนย์กลางแผ่นดินไหวจะอยู่ใกล้กับเมืองสแตนลีย์ ซึ่งเป็นเมืองเล็กๆ ที่มีอายุราว 100 ปีแล้ว บริเวณนี้จะมีความรุนแรงมากที่สุด และแรงสั่นสะเทือนระดับปานกลางจะแผ่จากซันแวลลีย์ซึ่งเป็นเมืองท่องเที่ยว ไปจนถึงบอยซี เมืองเอกของมลรัฐ ในทวีปอเมริกาเหนือ โดยเฉพาะในสหรัฐฯ จากผลสำรวจสภาพธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยไอดาโฮในเมืองโมสโค สหรัฐอเมริกา ระบุว่ามี 5 รัฐสำคัญทางฝั่งตะวันตกของสหรัฐอเมริกาที่เป็นจุดเสี่ยงของการเกิดแผ่นดินไหวขั้นรุนแรง ได้แก่ แคลิฟอร์เนีย เนวาดา ยูทาห์ อะแลสกา และไอดาโฮ
นักวิทยาศาสตร์ค้นพบรอยเลื่อนนี้โดยใช้เทคนิคการอ่านข้อมูลระยะไกล โดยอาศัยระบบเลเซอร์จากเครื่องบิน และได้เก็บข้อมูลโดยไปเก็บตัวอย่างดินตะกอนจากทะเลสาบเรดฟิชเอามาวิเคราะห์ ทะเลสาบนี้อยู่บนภูเขาซึ่งรอยเลื่อนพาดผ่าน เป็นแหล่งที่มีปลาแซลมอนชุกชุม นักวิจัยพบว่า รอยเลื่อนดังกล่าวเคยทำให้เกิดแผ่นดินไหวมาแล้ว 2 ครั้ง ครั้งหนึ่งเมื่อ 7,000 ปีก่อน และอีกครั้งเมื่อ 4,000 ปีก่อน ซึ่งแสดงว่ามีการเกิดแผ่นดินไหวในทุกๆ ช่วงเวลาหลายพันปี แทร็กเรย์บอกว่า เป็นเรื่องยากที่จะทำนายว่าเมื่อไหร่รอยเลื่อนจะมีการเคลื่อนตัว แต่เมื่อค้นพบรอยเลื่อนเช่นนี้แล้ว เมืองต่างๆ ก็ควรปรับปรุงมาตรฐานด้านการก่อสร้าง และมีแผนเตรียมพร้อมรับเหตุฉุกเฉิน มลรัฐไอดาโฮมีรอยเลื่อนหลายแนว แนวหนึ่งอยู่บนภูเขาที่สูงที่สุดของมลรัฐ ชื่อโบราห์ พีก ซึ่งเคยทำให้เกิดแผ่นดินไหวระดับ 6.9 เมื่อปี 2526 มีเด็กเสียชีวิต 2 คนที่เมืองแคลลิส บ้านเรือนในรัศมี 80 กม. พังถล่ม อีกแนวหนึ่งอยู่ตอนกลางของมลรัฐในแถบเทือกเขาบีเวอร์เฮด เลมฮี และลอสต์ริเวอร์ ขณะที่จอห์น รันเดิล ศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย-เดวิส วิเคราะห์จากข้อมูลและสถิติแล้วพบว่า มีความเป็นไปได้ถึง 25% ที่ซาน ฟรานซิสโกจะเกิดแผ่นดินไหวขนาด 7 ริกเตอร์ หรือมากกว่าในอีก 20 ปีข้างหน้า และยังมีโอกาสเกิดแผ่นดินไหวถึง 75% ในอีก 45 ปีต่อไป